O queniano Martin Lel, tricampeão da Maratona de Londres (2005, 2007, 2008) e bicampeão da Maratona de Nova York (2003, 2007), e que tem sua melhor marca nos 42,2 quilômetros o tempo de 2:05:44 (Londres), é o primeiro estrangeiro de peso anunciado na disputa da 87ª edição da Corrida Internacional de São Silvestre.  O anúncio foi feito neste último final de semana no Twitter da Yescom, organizadora da corrida.
Lel já disputou a competição no ano de 2003 quando foi o terceiro colocado com 43min59s, ano em que Marílson Gomes sagrou-se campeão pela primeira vez.
As conquistas expressivas do atleta de 31 anos não param por aí. Conquistou a medalha de ouro no Campeonato Mundial de Meia-Maratona (2003) e ouro na Meia Maratona de Lisboa.
Nas Olimpíadas de Pequim, em 2008, foi o quinto colocado.